聖徳太子は５７４（敏達３）年、現在の橘寺（たちばなでら）の場所にあった欽明（きんめい）天皇の橘宮（たちばなのみや）で生まれたとされます。橘寺の創建年は不明ですが、発掘調査で中門、塔、金堂、講堂が一列に並ぶ四天王寺式伽藍（がらん）配置とみられています。
講堂跡に建つ江戸末期の本堂は、太子殿と呼ばれます。本尊は室町期の木造聖徳太子坐像（重文）で、６０６（推古14）年に太子が橘宮で勝鬘経（しょうまんぎょう）を講義した像とされます。
太子は大臣（おおおみ）の蘇我馬子らと推古天皇を支えるため、住居の斑鳩宮と飛鳥にある役所の小墾田宮（おはりだのみや）を結ぶ筋違道（すじかいみち）を往来しました。愛馬の黒駒（くろこま）に乗り、従者の調使麻呂（ちょうしまろ）が同行したと伝わります。
太子殿前にあるのが黒駒の像です。１９１３（大正２）年設置の初代は、太平洋戦争時に金属供出。53（昭和28）年設置の２代目は、酸性雨による腐食で撤去されました。
現在の３代目の像は２００１（平成13）年、全国の太子講関係者が奉納したもの。高さ１・３㍍の青銅製で、胴の左右には橘の花が浮き彫りにされています。
太子は６２２（推古30）年に斑鳩宮で亡くなり、今年は１４００年遠忌に当たります。
【奈良まほろばソムリエの会 理事 久門たつお】
■宗派 天台宗
■住所 明日香村橘５３２
■電話 ０７４４・54・２０２６
■交通 近鉄飛鳥駅から赤かめバス「川原」、または近鉄橿原神宮前駅から同バス「岡橋本」下車すぐ
■拝観 ９～17時（受け付けは16時半まで）、３５０円
■駐車場 有（無料））
|
